Als in den 90er Jahren zunächst die große Aussiedlerschar zu uns kam, nahm sich vornehmlich die Caritas der Betreuung der nach Leichlingen zugewiesenen Aussiedler an.
Es fand sich schnell eine Gruppe Freiwilliger, die die Aussiedler betreute, ihnen die Wege zu Behörden ebnete und ein Leben in einem doch für sie ungewohnten Umfeld erleichterte.
Für die vielen Kinder wurde zunächst in der Unterkunft Friedensstrasse, die damals als klassisches Übergangsheim für Aussiedler galt, eine Hausaufgabenbetreuung durch Ehrenamtliche durchgeführt.
Die Zuweisungen wurden jedoch mehr. Es erfolgten Umbauten in der damals leerstehenden alten Post, Bahnhofstrasse, in der nicht mehr benötigten Schule am Büscherhof, in einigen Trakten der Klinik Roderbirken, im Hotel Lindenhof, in der Jugendherberge am Block und im Freizeitenheim in der Waldstrasse. Auch hier wurden die Aussiedler durch unseren Arbeitskreis betreut.
Einige Jahre später kamen jedoch nicht nur Aussiedler sondern auch Asylsuchende, die die Städte aufnehmen mussten. Unsere als Übergangsheime für Flüchtlinge anerkannte Häuser in Bennert und im Schulweg waren schnell überfüllt und so musste kurzfristig am Schulbusch (zwischen Freibad und jetzigem Bauamt) ein neues Haus in Holzbauweise errichtet werden.
Die Betreuungsaufgaben nahmen zu. Es gründete sich der „Ökumenische Arbeitskreis MIGRATION“.
Die Aufgaben waren zunächst getrennt in die Unterarbeitskreise „Aussiedler“ und „Flüchtlinge“.
Einige Jahre später nahmen die Zuweisungen ab, so dass keine Notwendigkeit für die ehrenamtliche Hilfe bestand.
Als 2012, dieses Mal Asylbewerber, wieder verstärkt zugewiesen wurden, konstituierte sich der Arbeitskreis neu.
Zunächst halfen Freiwillige aus der Evangelischen Kirchengemeinde, der Kath. Kirchengemeinde und der Evangelischen. Freikirchlichen Gemeinde, die Asylsuchenden zu betreuen. Wir nannten uns zu Recht „Ökumenischer Arbeitskreis MIGRATION“. Heute unterstützen uns auch sehr viele nicht kirchlich orientierte Helfer ehrenamtlich.
Wir zählen am 01.09.2015 56 Ehrenamtliche.
Sprecher unseres Ökumenischen Arbeitskreises MIGRATION
ist Heinrich Witprächtiger (siehe unten).
Heinrich Witprächtiger war bis zu seiner Pensionierung am 31.12.2009 Leiter des hiesigen Sozialamtes und der Jobbörse.
Dadurch ist ihm Vieles bekannt, wodurch er Asylsuchenden wie auch Ehrenamtlern wertvolle Hilfestellungen geben kann.